Por qué algunas garrapatas eligen precisamente tu jardín
Cada vez más propietarios de casas y jardines se dan cuenta de que las garrapatas llevan tiempo sin limitarse únicamente a los bosques. También pueden acechar entre tus plantas ornamentales, arbustos y hierba, esperando que pase una persona o un animal. Ciertas plantas y estilos de jardín actúan como un imán para estos parásitos, mientras que otras opciones vegetales ayudan precisamente a mantenerlas a raya.
Qué hace que las garrapatas adoren ciertos jardines
Las garrapatas necesitan tres cosas básicas: sombra, humedad y refugio. Todo aquello que genere ese microclima en tu jardín aumenta sus posibilidades de sobrevivir y encontrar un huésped.
Las garrapatas rara vez se esconden en el centro de un césped soleado, sino en los rincones más salvajes y semisombreados de tu jardín.
Contrariamente a lo que mucha gente cree, no saltan desde lo alto de los árboles. Normalmente se encuentran hasta la altura de la rodilla, entre la vegetación que bordea caminos, columpios, terrazas o senderos del huerto. En cuanto tu piel o tu ropa roza una de esas plantas, aprovechan su oportunidad.
Plantas y rincones que atraen a las garrapatas
Ciertas plantas ofrecen refugios perfectos, especialmente cuando crecen muy juntas y el suelo que hay debajo se mantiene húmedo de forma constante.
Zonas verdes que se convierten rápidamente en un paraíso para garrapatas
- Helechos grandes y de crecimiento denso
Los helechos forman matas compactas en rincones con poca luz. El suelo permanece fresco y húmedo, condiciones ideales para las garrapatas. - Hierbas altas sin cortar
Los bordes con hierba silvestre o franjas olvidadas detrás de una valla ofrecen tallos largos a los que las garrapatas se aferran mientras esperan a que pase algún animal o persona. - Arbustos ornamentales densos y setos oscuros
Los arbustos con muchas ramas y hojas, como las lilas oscuras o los setos muy cerrados, generan sombra y mantienen alta la humedad ambiental. - Zarzas y matorrales espinosos
Las zarzas silvestres forman auténticas junglas de ramas y hojas. El suelo que hay debajo casi nunca se seca del todo, algo que las garrapatas agradecen enormemente. - Coníferas y arbustos de hoja perenne bajos
Las coníferas bajas y densas crean un rincón permanentemente en penumbra. Las capas inferiores, justo a nivel del suelo, son su zona de descanso preferida.
Pero no solo las plantas influyen. Estos otros elementos del jardín también funcionan como imán para las garrapatas:
- Capas de hojas bajo los árboles: una capa de hojas en descomposición retiene la humedad y protege a las garrapatas del sol y del viento.
- Pilas de leña y montones de ramas: son el refugio ideal para pequeños mamíferos como ratones y erizos, que a su vez transportan garrapatas.
- Zonas de juego o descanso a la sombra: los bordes alrededor de los areneros, columpios y conjuntos de jardín suelen mezclar hierba, arbustos y restos de hojas.
- Zonas húmedas y agua estancada: las orillas de estanques, los rincones encharcados y los puntos con mal drenaje proporcionan humedad extra.
Donde las hojas se pudren, la hierba crece alta y los arbustos se apiñan, la probabilidad de encontrar garrapatas es máxima.
Plantas que mantienen alejadas a las garrapatas
No hace falta convertir tu jardín en una explanada de piedra para reducir la presencia de garrapatas. Con elecciones vegetales inteligentes puedes hacer tu espacio mucho menos atractivo para ellas.
Plantas aromáticas que las garrapatas no soportan
Las plantas de aroma intenso pueden contribuir a mantener a las garrapatas a distancia, especialmente a lo largo de las zonas de paso y de juego.
- Romero: le encanta el sol y el suelo seco, perfecto a lo largo del borde de una terraza.
- Lavanda: muy popular entre las abejas, pero nada atractiva para garrapatas ni mosquitos.
- Menta y geranio de limón: aroma intenso, ideales en macetas alrededor de zonas de descanso o cerca de las puertas.
- Melisa o toronjil: forma rápidamente un arbusto aromático, muy útil a lo largo de los caminos.
- Tomillo: rastrero o de porte bajo, perfecto entre piedras de paso o a lo largo de un sendero soleado.
- Ajenjo: planta elegante con un aroma penetrante, adecuada para bordes y linderos.
Estas plantas no forman una barrera infranqueable, pero sí pueden reducir la probabilidad de que las garrapatas se instalen precisamente en esa zona.
| Ubicación en el jardín | Riesgo de garrapatas | Plantas recomendadas |
|---|---|---|
| A lo largo de caminos de uso frecuente | Alto, especialmente con hierba alta | Lavanda, tomillo, romero |
| Alrededor de la terraza o zona de estar | Medio-alto | Geranio de limón, menta en maceta, melisa |
| Zona de juego para niños | Alto si hay arbustos densos o capas de hojas | Plantas bajas y abiertas, césped cortado corto |
| Bordes de una zona boscosa | Muy alto | Franja de plantas aromáticas como zona de transición |
Cómo convertir tu jardín en un lugar poco acogedor para las garrapatas
Con unas pocas intervenciones específicas puedes reducir considerablemente el número de escondrijos, sin que tu jardín pierda su carácter verde y natural.
Un mantenimiento que marca la diferencia desde el primer día
- Cortar y podar con regularidad
Mantén la hierba corta en los lugares donde caminas o te sientas con frecuencia. Poda arbustos y setos para que su parte inferior no quede completamente cerrada. - Recoger hojas y restos del jardín
Elimina las capas gruesas de hojas, sobre todo bajo los arbustos y junto a los caminos. Traslada los montones de ramas a un rincón alejado donde apenas pases. - Crear zonas de transición bien definidas
Por ejemplo, coloca un borde de grava o de baldosas entre la zona más silvestre y el césped de juego, y planta entre medias una franja de plantas aromáticas. - Resolver los puntos húmedos
Mejora el drenaje o coloca piedras de paso para no tener que caminar por hierba mojada.
Un jardín bien mantenido, con estructuras abiertas, bordes cortos y sombras limitadas, ofrece muchas menos oportunidades para que prospere una colonia de garrapatas.
Cómo protegerte a ti y a tu familia en un jardín verde
Incluso en el jardín más cuidado siempre existe un pequeño riesgo de picadura de garrapata. Con hábitos sencillos puedes reducir la probabilidad de que una picadura acabe convirtiéndose en un problema.
Hábitos prácticos para estar al aire libre
- Usa ropa larga y de colores claros cuando trabajes en hierba alta o cerca de vegetación densa.
- Aplica un repelente antigarrapatas en la piel expuesta, especialmente en los niños que juegan entre arbustos.
- Después de pasar el día en el jardín, revísate las piernas, la ingle, las axilas, el cuello y el cuero cabelludo.
- Sacude la ropa al aire libre y lávala preferiblemente a alta temperatura.
- Ten a mano unas pinzas o un extractor de garrapatas en tu botiquín de primeros auxilios.
Si una garrapata llegara a quedarse enganchada, retírala lo antes posible con unas pinzas o un extractor especial, tomándola lo más cerca posible de la piel. Anota la fecha y el lugar del cuerpo donde estaba. Si después aparece fiebre, síntomas gripales o un círculo rojo alrededor de la picadura que va creciendo, consulta a tu médico de cabecera cuanto antes.
Atención especial a los niños y las mascotas
Los niños y las mascotas juegan con frecuencia precisamente en los bordes donde se esconden las garrapatas. Los perros y los gatos se meten entre los arbustos, se revuelcan en la hierba y traen garrapatas a casa sin que nadie se dé cuenta. Revisarles el pelaje con regularidad, utilizar un tratamiento antiparasitario adecuado recetado por el veterinario y diseñar un jardín con zonas de juego despejadas reduce ese riesgo de forma notable.
Quien elige sus plantas con criterio, limita la hierba alta y la maleza a un rincón apartado, y coloca plantas aromáticas de porte bajo junto a los caminos y zonas de descanso, consigue un jardín atractivo para las personas y los animales beneficiosos, pero mucho menos tentador para las garrapatas.
