El objeto que atrae serpientes en primavera
Mientras se corta el césped y los muebles de jardín vuelven a su sitio, suele quedar olvidado en algún rincón un objeto aparentemente inofensivo. Ese objeto plano y oscuro se convierte en primavera en un imán para las serpientes, que después de su letargo invernal buscan calor y tranquilidad.
En muchos jardines todavía reposa una vieja lona sobre el césped, una cubierta de plástico desgastada sobre el compost o unas planchas metálicas apoyadas contra el suelo. A simple vista parece basura sin más. Sin embargo, ese tipo de material ofrece un refugio perfecto para las serpientes en cuanto las temperaturas de abril y mayo empiezan a subir.
Por qué las serpientes adoran las lonas y las planchas planas
Las serpientes son animales de sangre fría. Necesitan calor externo para poder moverse con agilidad. Las lonas oscuras, los plásticos y las planchas metálicas se calientan rápidamente bajo el sol, mientras que el espacio que queda debajo permanece resguardado y retiene ese calor durante mucho tiempo.
Esto crea una especie de suelo radiante natural, justo a la altura donde una serpiente prefiere esconderse: debajo del borde del tejido. Para el reptil, ese lugar es ideal: suficientemente cálido para despertar del letargo, seguro frente a depredadores y tranquilo, ya que las personas y las mascotas suelen pasar de largo sin fijarse.
Una lona plana tendida en el suelo o una vieja plancha olvidada se convierte en primavera en una auténtica "habitación cálida" para las serpientes, en pleno centro del jardín.
El efecto se explica fácilmente si se analizan la combinación de material, color y posición:
- Color oscuro: el plástico negro o el metal de tonos oscuros absorben la radiación solar rápidamente y se calientan de forma considerable.
- Contacto directo con el suelo: cuando la lona está tendida sobre tierra o césped, el terreno almacena el calor y lo mantiene durante horas.
- Escasa circulación de aire: debajo de una tela bien pegada al suelo no corre el viento, por lo que el calor tarda mucho más en disiparse.
- Tranquilidad y refugio: nadie suele mirar debajo de una lona de jardín, así que la serpiente puede quedarse allí sin ser molestada.
Esto resulta especialmente atractivo a comienzos de primavera. Durante el día, la temperatura bajo la lona puede alcanzar entre 25 y 30 grados, mientras que por la noche el ambiente aún refresca bastante. Las serpientes se calientan durante las horas de sol y aprovechan la noche para descansar en ese refugio protegido.
Errores típicos que cometemos en el jardín
Muchos dueños de jardines cometen sin darse cuenta los mismos descuidos. Tras una tarea, la lona de plástico se queda sobre el césped. Una vieja chapa ondulada se deja "por un momento" en el fondo del jardín. La leña se apila directamente en el suelo y se cubre a medias. Quien se reconoce en estas situaciones está creando sin querer toda una red de escondites.
| Situación | Por qué resulta atractiva para las serpientes |
|---|---|
| Lona plana sobre el césped | Espacio cálido y oscuro justo sobre el suelo, poco visible |
| Cubierta sobre el montón de compost | El compost genera calor adicional y la tela lo retiene |
| Planchas metálicas o chapas viejas | El metal se calienta muy rápido y la parte inferior queda resguardada |
| Pila de leña en el suelo | Grietas, sombra y frecuentemente una lona por encima |
Quien quiera reducir la probabilidad de encontrar serpientes cerca de la terraza, la zona de juegos o los caminos del jardín puede conseguir mucho con unos pocos cambios sencillos.
Cómo hacer tu jardín menos atractivo para las serpientes
El paso más importante es eliminar o modificar los escondites cálidos y planos que hay en el suelo. Piénsalo como una especie de limpieza especial de primavera enfocada en este problema.
Medidas inmediatas
- Enrolla las lonas que no estés usando y guárdalas en un cobertizo o garaje.
- Si una lona tiene que seguir en su sitio, ténsala bien y asegura los bordes para que no quede ningún hueco debajo.
- No apiles la leña directamente en el suelo: colócala sobre palés o travesaños, a un mínimo de 20 centímetros de altura.
- Retira las planchas metálicas sueltas, los paneles de hormigón y cualquier superficie dura que lleve tiempo en el suelo.
- Mantén el césped corto alrededor de la casa, la terraza, los juegos infantiles y los bordes del estanque para tener mejor visibilidad.
Cuantas menos superficies oscuras y planas haya en el suelo, menos posibilidades hay de que las serpientes elijan tu jardín como su manta térmica habitual.
Forma práctica de guardar las lonas
Un método eficaz: limpia bien las lonas, enróllalas con fuerza y cuélgalas de un gancho en un trastero o garaje cerrado. Así evitas que acaben en el suelo de nuevo y además se conservan durante más tiempo.
Lo que nunca debes hacer si encuentras una serpiente
A pesar de todas las precauciones, puede aparecer una serpiente debajo de una lona olvidada. En ese caso, la calma es mucho más útil que los gestos heroicos con una pala o una escoba.
- Mantén la distancia y retrocede tranquilamente.
- Nunca levantes una lona con las manos desnudas. Usa un rastrillo o una pala y no te pongas con la cara justo sobre el borde.
- No golpees al animal, no intentes ahuyentarlo ni capturarlo.
Cuando se siente amenazada, una serpiente puede defenderse y morder. En muchos países europeos las serpientes están protegidas por ley, y matarlas o herirlas intencionadamente puede acarrear una multa. Además, las serpientes desempeñan un papel útil en el ecosistema al controlar las poblaciones de ratones y otros pequeños animales.
Deja a la serpiente en paz, dale espacio y, si es necesario, llama a un profesional. Es más seguro para las personas y para el animal.
¿A quién puedes llamar si tienes dudas?
Si no sabes con qué especie tienes que ver o la situación te genera inseguridad, contacta con las autoridades locales. Puedes acudir al ayuntamiento, a un centro de recuperación de animales salvajes o a una organización de naturaleza. Ellos pueden orientarte o enviar a alguien que capture al animal de forma responsable y lo lleve a otro lugar.
Si puedes, haz una foto desde una distancia segura. Eso ayuda a identificar la especie y a evaluar los riesgos. Nunca te acerques más de lo necesario; usa mejor el zoom de tu teléfono.
Cómo mantener un jardín natural sin riesgos innecesarios
Mucha gente desea un jardín respetuoso con la fauna, con rincones desordenados, montones de ramas y algo de hierba silvestre. Eso no tiene por qué estar reñido con el deseo de no tener serpientes justo al lado de la terraza. La clave está en la ubicación de cada elemento.
- Coloca las pilas de ramas y hojas lo más lejos posible de la casa y de las zonas de juego.
- Usa siempre que puedas materiales naturales, como astillas de madera, en lugar de grandes lonas de plástico.
- Crea un único "rincón natural" con vegetación más silvestre y mantén el resto del jardín más despejado y ordenado.
Así ofreces espacio a los animales, desde erizos hasta insectos, sin llevarte un susto cada vez que levantas un trozo de plástico. Además, un jardín con menos lonas y planchas sueltas por el suelo tiene un aspecto visiblemente más tranquilo y ordenado.
Consejos extra para una temporada de jardín segura y relajada
Unos cuantos hábitos concretos marcan la diferencia de cara a la primavera y el verano que vienen. Recoge el material de cobertura usado al final de cada jornada de trabajo en el jardín. En marzo o abril, revisa los "rincones olvidados": detrás del cobertizo, cerca del compost o junto a la leña. Levanta siempre las planchas grandes con una herramienta y no te pongas demasiado cerca del borde.
Ten en cuenta también que los niños y las mascotas son curiosos por naturaleza. Explícales que no deben mirar debajo de lonas o planchas sin más, y que si ven un animal desconocido deben avisar siempre a un adulto. Con un poco de sentido común y un jardín bien ordenado, podrás disfrutar sin preocupaciones de los primeros días de sol de primavera, sin reptiles inesperados bajo una lona suelta.
