Un icono desconocido que desconcierta a muchos usuarios
Cada vez más usuarios de Android se encuentran de repente con un símbolo extraño en la barra de estado: un signo más dentro de un círculo, que en algunos dispositivos aparece como flechas dentro de un triángulo. Da la sensación de que algo está "activado", pero ¿qué exactamente? Ese icono indica que tu teléfono está funcionando en un modo especial de ahorro de datos móviles, algo útil para tu tarifa, aunque no tan conveniente para ciertas aplicaciones.
¿Qué significa exactamente ese símbolo de más en un círculo?
En la mayoría de los teléfonos Android, un signo más dentro de un círculo indica que el modo de ahorro de datos está activo. En inglés esta función se llama "Data Saver" y en los menús en español suele aparecer como "Ahorro de datos" o "Economizador de datos".
El modo de ahorro de datos restringe el consumo de datos móviles en segundo plano para que las aplicaciones gasten menos megas de tu tarifa.
El icono aparece principalmente en la barra de estado, junto al símbolo del wifi o del 4G/5G. Algunos usuarios se alarman pensando en un fallo técnico o un problema de seguridad, pero no tiene nada que ver con eso. Se trata simplemente de un ajuste que puedes activar o desactivar cuando quieras.
Otros símbolos que representan la misma función
No todas las marcas utilizan exactamente el mismo icono:
- Android estándar / Google Pixel: signo más dentro de un círculo
- Samsung Galaxy: dos flechas dentro de un triángulo
- Otras marcas Android: variantes con círculo, flechas o un pequeño icono de consumo de datos
- iPhone: también dispone de un modo de ahorro de datos, pero no muestra un símbolo específico en la barra de estado
Si cambias de dispositivo o de marca, es posible que veas un icono diferente para exactamente la misma función.
Por qué este modo puede resultarte muy útil
Las tarifas móviles se han vuelto más generosas en los últimos años, pero no todo el mundo dispone de datos ilimitados. Especialmente con tarifas económicas o cuando estás en el extranjero, cada megabyte cuenta.
En el modo de ahorro de datos, los teléfonos Android intentan bloquear todo el tráfico de datos innecesario, sobre todo en segundo plano. Esto incluye aplicaciones que constantemente actualizan información, sincronizan fotos o precargan vídeos sin que te des cuenta.
Situaciones típicas en las que este modo resulta especialmente útil:
- Estás a punto de agotar tu tarifa de datos y quieres evitar cargos adicionales.
- Usas datos en roaming en el extranjero con una tarifa reducida.
- Tienes una tarifa antigua o muy económica con pocos gigabytes disponibles.
- Notas que las aplicaciones en segundo plano consumen una cantidad llamativa de datos.
El lado negativo: notificaciones y funciones pueden retrasarse
Este enfoque tan austero tiene un coste. Al limitar las aplicaciones en segundo plano, el teléfono puede funcionar de forma menos fluida de lo que estás acostumbrado.
Estos son los inconvenientes más habituales cuando el ahorro de datos está activo:
- Las imágenes cargan más despacio: en redes sociales y aplicaciones de noticias, las fotos a veces no aparecen hasta que pulsas sobre ellas o recargas la página.
- Las notificaciones llegan con retraso: los mensajes de chat, correos electrónicos o notificaciones push pueden tardar más en llegar, especialmente si la aplicación no está abierta.
- El punto de acceso móvil no funciona: en muchos dispositivos Android, el ahorro de datos desactiva la función de zona wifi compartida.
- Las copias de seguridad y la sincronización se pausan: las fotos y archivos solo se suben cuando vuelves a conectarte a wifi o desactivas el modo.
Para algunas personas esto no supone ningún problema, pero para otras puede resultar muy incómodo. Piensa, por ejemplo, en quienes necesitan estar siempre localizables por chat o correo por motivos laborales, o en quienes usan el teléfono como punto de acceso para el ordenador o la tablet.
Cómo activar o desactivar el modo de ahorro de datos
La ubicación exacta de esta función varía según la marca. En líneas generales, funciona así:
| Tipo de dispositivo | Ruta del menú hacia el ahorro de datos |
|---|---|
| Android (incluido Google Pixel) | Ajustes > Red e Internet > Ahorro de datos |
| Samsung Galaxy | Ajustes > Conexiones > Uso de datos > Ahorro de datos |
| iPhone | Ajustes > Red móvil > tarjeta SIM > Modo de datos > Ahorro de datos |
En los teléfonos Android también puedes acceder a este ajuste desde el panel de notificaciones rápidas. Desliza hacia abajo la barra superior, busca un mosaico con el texto "Ahorro de datos" o el símbolo del círculo con el más, y pulsa sobre él para activar o desactivar el modo al instante.
Excluir aplicaciones del ahorro de datos
Una opción muy práctica disponible en muchos dispositivos Android es la posibilidad de excluir determinadas aplicaciones de la restricción. Esas apps tendrán siempre acceso a los datos móviles, aunque el símbolo del círculo con el más esté visible en la barra de estado.
Las aplicaciones que más gente suele querer excluir son:
- WhatsApp, Telegram, Signal u otras aplicaciones de mensajería
- Aplicaciones de correo electrónico del trabajo o los estudios
- Aplicaciones de navegación como Google Maps
- Aplicaciones bancarias que necesitan datos actualizados en tiempo real
En los ajustes del ahorro de datos suele haber una lista llamada "Datos sin restricciones" o "Excepciones". Desde allí puedes marcar qué aplicaciones no deben verse limitadas.
Ahorro de datos adicional dentro de las propias aplicaciones
Algunos servicios ofrecen, además del modo del sistema, su propio ahorro de datos interno. Esto es especialmente frecuente en aplicaciones con mucho contenido fotográfico y en vídeo.
Algunos ejemplos conocidos son:
- Snapchat
- TikTok
- Servicios de streaming como Netflix o Spotify, que reproducen en menor calidad cuando usas datos móviles
En sus ajustes encontrarás opciones como "Ahorro de datos", "Usar menos datos" o "Limitar el uso de datos con red móvil". Así puedes decidir, por ejemplo, que los vídeos se reproduzcan solo en calidad reducida cuando no estés conectado a wifi.
¿Cuándo merece más la pena contratar una tarifa mayor que ahorrar datos?
El símbolo del más en el círculo puede ayudarte a estirar tu tarifa, pero si necesitas tenerlo activado de forma permanente, quizás el problema no sea tu dispositivo sino tu contrato. Si mes a mes te quedas sin datos, lo habitual es:
- que tu velocidad se reduzca drásticamente al agotar la tarifa
- o que te cobren un extra por el consumo fuera de la tarifa
- o que sientas constantemente que todo en el móvil "va bloqueado"
En ese caso, pasarte a una tarifa más amplia o probar un bono temporal con más datos, por ejemplo paquetes 5G con 50 GB, puede resultar mucho más cómodo a largo plazo. Así no tendrás que vigilar cada megabyte y podrás reservar el modo de ahorro de datos para los días en que realmente tengas poco margen.
Consejos prácticos para gestionar mejor tus datos móviles
Si te quedas frecuentemente sin datos, puedes tomar varias medidas sencillas además de activar el ahorro de datos:
- Configura las actualizaciones de las aplicaciones para que solo se realicen mediante wifi.
- Descarga podcasts, listas de reproducción y series en casa a través de wifi, en lugar de hacerlo cuando estás fuera de casa.
- Desactiva la reproducción automática de vídeos en las redes sociales o configúrala para que solo funcione con wifi.
- Revisa en los ajustes qué aplicaciones consumen más datos y limítalas de forma selectiva.
Quien combine estas medidas con el modo de ahorro de datos conseguirá a menudo un margen de maniobra sorprendentemente mayor dentro de la misma tarifa. Así, ese pequeño símbolo de más en el círculo dejará de ser un icono misterioso para convertirse en una decisión consciente: más control sobre tus datos o máxima libertad para tus aplicaciones.
