Por qué las plantas perennes de larga floración se han vuelto tan populares
Cada vez más aficionados al jardín están sustituyendo sus plantas de temporada por perennes que florecen de manera casi continua. Estas variedades de floración prolongada exigen menos mantenimiento, resultan atractivas para abejas y mariposas, y mantienen el jardín lleno de vida durante toda la estación.
Quien tiene un jardín quiere color desde junio hasta las primeras heladas nocturnas. Las plantas anuales de verano pueden lograrlo, pero hay que replantarlas cada año y regarlas y abonarlas con regularidad. Las perennes que producen capullos durante meses seguidos ofrecen una alternativa mucho más tranquila.
Las plantas perennes de larga floración combinan la comodidad de una planta permanente con el aspecto de un arriate estival repleto de anuales.
Rebrotan cada año desde las raíces, suelen ser resistentes al frío y desarrollan un sistema radicular sólido tras varios años. Esto les permite tolerar mejor los períodos de sequía que muchas anuales cultivadas en maceta.
- Menos trabajo: se plantan una vez y dan satisfacciones durante años
- Más néctar: resultan muy atractivas para abejas, abejorros y mariposas
- Económicas: tras la compra inicial, muchas se multiplican solas
- Imagen estable: la estructura del arriate se mantiene reconocible cada temporada
Coreopsis: llamativo amarillo solar hasta bien entrada la otoño
La coreopsis de gran flor (Coreopsis grandiflora) es una presencia habitual en los jardines ornamentales. Variedades como 'Early Sunrise' destacan por sus flores de un amarillo vivo, ligeramente festoneadas, que aparecen en racimos durante semanas.
La planta comienza a florecer hacia junio y, en otoños suaves, mantiene esa floración hasta noviembre. Con una altura de unos 45 centímetros, encaja perfectamente en la parte delantera de un arriate o junto a un camino. Además, las flores cortadas aguantan sorprendentemente bien en el jarrón.
| Planta | Altura | Período de floración | Ubicación |
|---|---|---|---|
| Coreopsis de gran flor | aprox. 45 cm | Junio – noviembre | Pleno sol, suelo fértil |
| Gaura | 60 – 100 cm | Julio – octubre | Soleado, cálido, suelo drenado |
| Agastache | 50 – 80 cm | Julio – octubre | Pleno sol, suelo seco y arenoso |
La coreopsis necesita una ubicación a pleno sol, con tierra fértil y rica en humus que no se seque en exceso. Un abonado ligero en primavera y la eliminación regular de las flores marchitas prolongan notablemente la floración.
Gaura: un velo etéreo de pequeñas flores blancas
La gaura (Gaura lindheimeri) es ya una pieza indispensable en los arriates modernos de estilo más suelto y naturalista. Desde sus tallos delgados cuelgan diminutas flores con forma de mariposa que se mecen suavemente con la brisa. Los colores van del blanco puro al ligeramente rosado.
Su período de floración se extiende de julio a octubre, produciendo continuamente nuevos capullos. Con entre 60 y 100 centímetros de altura, la gaura crea un velo aéreo entre las perennes de porte más compacto, aportando profundidad al conjunto y evitando que la composición resulte rígida.
La gaura adora el calor y los suelos pobres y arenosos: cuanto menos nutritiva sea la tierra, más robusta y erguida se mantiene la planta.
El mejor momento para plantarla es la primavera, para que la planta joven pueda arraigar bien durante el verano. En suelos arcillosos pesados, conviene incorporar arena gruesa o gravilla fina para mejorar el drenaje, ya que en inviernos muy húmedos puede pudrirse.
Agastache: fragante imán para abejas y mariposas
La agastache (Agastache, híbridos) también se conoce como menta de montaña, porque la planta desprende un suave aroma mentolado y herbal. Variedades como 'Linda' llaman la atención con sus espigas de floración violeta-púrpura y cálices de color rojo oscuro. De julio a octubre aparece nueva floración de manera continua.
Pertenece a la familia de las labiadas, igual que la salvia y la lavanda. Como sus familiares, la agastache necesita una ubicación soleada y seca. Un suelo pobre y arenoso no es ningún problema; al contrario, en esas condiciones la planta se desenvuelve de maravilla.
Gracias a su larga floración y abundante producción de néctar, la planta es visitada masivamente por abejas, abejorros y numerosas especies de mariposas. Para quienes deseen un jardín amigable con los insectos, un grupo de agastaches a pleno sol es una fuente inagotable de vida.
Cómo mantener la agastache en plena forma durante más tiempo
- Plántala a pleno sol, nunca en sombra
- Utiliza un suelo bien drenado, preferiblemente algo seco
- Riega solo durante el primer año con cierta regularidad
- En marzo, corta los tallos secos casi a ras del suelo
Milenrama doble: bolas de nieve en el arriate
La milenrama doble (Achillea ptarmica 'Schneeball') produce desde junio hasta septiembre flores blancas y esponjosas que se elevan sobre el follaje como pequeños pompones. Su forma rellena las hace parecer diminutas bolas de nieve, un efecto muy llamativo entre las flores rosas y moradas del verano.
Esta perenne alcanza unos 70 centímetros de altura y queda muy bien en la parte delantera o central de un arriate mixto. Prefiere un suelo ligeramente húmedo y rico en nutrientes, y se adapta tanto al pleno sol como a la semisombra.
Cortar las flores con regularidad para el jarrón estimula la aparición de nueva floración y mantiene la planta más compacta.
Tras varios años, la milenrama doble forma matas considerables que pueden dividirse en primavera. Así se obtienen nuevas plantas de forma gratuita para ubicar en otras zonas del jardín.
Centranthus: incansable aportador de color en rosa y rojo
El centranthus o valeriana roja (Centranthus ruber) es un clásico entre las perennes de larga floración. Desde junio y hasta bien entrado septiembre, muestra corimbos de flores que van del rosa vivo al rojo suave. En jardines mediterráneos es casi omnipresente junto a muros y en taludes rocosos.
Le encanta el sol y aguanta bien la sequía. En lugares pedregosos y de suelo pobre se encuentra incluso más a gusto que en tierra fértil. Se autosíembra con facilidad y aparece también en grietas de muros y entre el pavimento. En un jardín natural y espontáneo esto es un encanto; en uno más formal puede percibirse como excesivamente silvestre.
Cómo controlar la dispersión de semillas
Quienes deseen centranthus en el arriate pero no por todo el jardín pueden podar la planta con energía tras el primer gran pico de floración en julio. Así se eliminan muchas cabezas de semillas y la planta suele producir una segunda floración más discreta hasta después de septiembre.
Otras perennes que florecen prácticamente todo el verano
Además de estas cinco protagonistas, existen otras plantas perennes que demuestran su valía a lo largo de una temporada de floración prolongada. Un ejemplo es la amapola de los bosques (Meconopsis cambrica). Esta variedad compacta, de unos 30 centímetros de altura, ofrece flores de un suave amarillo desde junio hasta septiembre en lugares de semisombra.
Se siente bien en un suelo algo fresco y aireado junto a una valla o bajo árboles de copa ligera. Se autosíembra con gusto, de modo que al cabo de unos años surge de manera espontánea un grupo de aspecto completamente natural.
Cómo diseñar un arriate que florezca de verdad durante meses
Un jardín con floración prolongada depende de una combinación inteligente de plantas. No una sola especie, sino una mezcla de distintas perennes garantiza color de forma continua. Prestando atención al período de floración, la altura y la ubicación, se logra un arriate sin apenas huecos vacíos.
- Elige especies que se releven entre sí: floración temprana, intermedia y tardía
- No mezcles amantes del sol con plantas de sombra en el mismo espacio
- Usa algunas plantas vertebradoras robustas como la coreopsis y el centranthus
- Complementa con plantas aromáticas como la agastache y especies etéreas como la gaura
Retirar con regularidad las flores marchitas mantiene a las plantas productivas. Es una intervención pequeña, pero con un efecto notable sobre la duración y la riqueza de la floración.
Consejos prácticos sobre cuidados, riego y abonado
Aunque las perennes de larga floración son en general resistentes, sí responden a las condiciones del entorno. En veranos extremadamente secos, un riego profundo semanal resulta más eficaz que un poco de agua cada día. Así las raíces penetran más en el suelo y las plantas se mantienen más firmes.
El exceso de abono es perjudicial para muchas de estas especies. Los tallos se vuelven blandos y la planta tiende a tumbarse con facilidad. Una capa fina de compost en primavera y, si es necesario, un abonado base ligero suele ser más que suficiente. En suelos arenosos pobres puede ser útil una segunda aportación pequeña en junio, pero siempre con moderación.
Por último, conviene observar el arriate con ojo crítico de vez en cuando. ¿Dónde aparece un hueco en la floración? ¿Qué planta se cae repetidamente? Trasladando o dividiendo algunas especies al final de la temporada, el arriate va madurando poco a poco hasta convertirse en una composición bien engranada que aporta color y vida desde principios de verano hasta bien entrada la otoño, año tras año.
