Los expertos tienen serias dudas al respecto
El shilajit, una resina de color negro intenso procedente de zonas montañosas como el Himalaya, aparece cada vez con más frecuencia en vídeos, tiendas online y recomendaciones de influencers. Se dice que reduce la inflamación, fortalece los músculos, aumenta el libido e incluso protege el cerebro. Suena espectacular, pero la ciencia va muy por detrás de estas afirmaciones.
Qué es realmente el shilajit, sin el discurso de marketing
El shilajit, también conocido como mumijo, es una sustancia natural de consistencia alquitranada que rezuma de las grietas de las rocas en zonas de alta montaña. Se encuentra principalmente en el Himalaya, aunque también en regiones como el Altái y el Cáucaso. Probablemente se forma a partir de material vegetal antiguo acumulado durante siglos en la roca y descompuesto lentamente por bacterias, hongos y otros microorganismos.
Desde el punto de vista químico, se trata de una mezcla compleja con cientos de sustancias diferentes. Los análisis muestran que aproximadamente el 80% está compuesto por ácidos húmicos y fúlvicos, a los que suelen atribuirse los supuestos efectos antiinflamatorios y protectores celulares.
Además, el shilajit contiene, entre otras cosas:
- minerales como hierro, calcio, potasio y magnesio
- trazas de elementos como cromo, selenio y cobalto
- aminoácidos, especialmente glicina
- proteínas y ácidos grasos
- diversos compuestos bioactivos, como ácidos cafeicos
Suena impresionante, pero una larga lista de ingredientes no convierte un producto en un medicamento. Muchas de esas sustancias también se encuentran en la alimentación cotidiana, frecuentemente en formas mejor estudiadas y más fáciles de absorber por el organismo.
El shilajit se parece más a un suplemento multivitamínico extremadamente caro y mal documentado que a un remedio con propiedades medicinales probadas.
Qué efectos se prometen y qué ha investigado realmente la ciencia
Del libido a la testosterona: ¿qué solidez tienen esos estudios?
En el ayurveda tradicional, el shilajit lleva siglos utilizándose para "fortalecer" el cuerpo y la mente. Se afirma especialmente que en los hombres favorece la fertilidad y la función sexual. El marketing actual también gira en torno a más energía, mayor fuerza muscular y niveles más altos de testosterona.
Existe un pequeño estudio de 2015 en el que hombres de entre 45 y 55 años tomaron 250 miligramos de shilajit dos veces al día durante tres meses. En ese grupo se midió un aumento de la testosterona. Suena prometedor, pero los detalles son bastante menos llamativos: el estudio contó con apenas 96 participantes sanos, sin comparación con otras terapias ni medidas relacionadas con el estilo de vida.
Sin estudios más amplios e independientes con grupos de control, esto sigue siendo una investigación meramente indicativa, no una base sólida para hacer afirmaciones médicas. Un resultado positivo aislado no significa que funcione para todo el mundo, ni que los beneficios superen los posibles riesgos.
Inflamación, diabetes, problemas cutáneos: muchas promesas, pocos datos concretos
Influencers y vendedores también atribuyen al shilajit una amplia gama de beneficios para la salud. Supuestamente ayuda con:
- problemas cutáneos como el acné y el eccema
- enfermedades inflamatorias y dolencias articulares
- trastornos metabólicos, incluida la diabetes
- la "desintoxicación" general y el fortalecimiento del sistema inmunitario
En teoría, los ácidos fúlvicos y otras sustancias podrían influir en los procesos inflamatorios del organismo. En la práctica, la base científica actual es escasa. Muchos estudios son pequeños, de calidad moderada o realizados en tubos de ensayo y con animales, lo que dice poco sobre el efecto real en personas que toman una cápsula o unas gotas.
Al mismo tiempo, productos habituales como la verdura, la fruta, los cereales integrales, los frutos secos y las legumbres ya contienen cantidades generosas de sustancias vegetales con propiedades antiinflamatorias. Están mejor investigadas, son más económicas y resultan considerablemente más seguras.
Huesos y cerebro: titulares llamativos, investigación en fase muy temprana
Investigaciones recientes también exploran posibles efectos sobre la densidad ósea y las enfermedades cerebrales. Hay indicios de que ciertos componentes del shilajit podrían ralentizar la pérdida ósea en mujeres posmenopáusicas. Sin embargo, para eso ya existen medicamentos y tratamientos bien probados, con directrices y dosis claras.
En cuanto al cerebro, hay estudios de laboratorio en los que el shilajit pareció influir en las proteínas tau, que juegan un papel en enfermedades como el Alzheimer. Eso se llevó a cabo en cultivos celulares en un entorno controlado, no con pacientes reales. El salto de una placa de Petri a un cerebro humano es enorme.
Gran parte de las afirmaciones actuales se apoyan en trabajo de laboratorio y estudios a pequeña escala. Eso resulta interesante para los científicos, pero no es razón para lanzarse a comprar suplementos masivamente.
Riesgos y efectos secundarios: lo que los usuarios casi nunca escuchan
A diferencia de lo que sugiere el entusiasmo en internet, el shilajit no es un "potenciador natural" inofensivo. Al proceder de capas rocosas, puede estar contaminado con metales pesados y otras sustancias que no conviene introducir en el organismo.
Entre los efectos secundarios notificados y posibles se encuentran:
- molestias gastrointestinales, como náuseas y dolor abdominal
- alteración del equilibrio hormonal femenino
- interacciones con medicamentos, por ejemplo anticoagulantes y fármacos para la diabetes
- elevación de los niveles de creatinina, lo que supone un riesgo para personas con problemas renales o niveles altos de ácido úrico
Un problema adicional es que suplementos como el shilajit frecuentemente no están sujetos a los estrictos controles que se aplican a los medicamentos. La composición exacta puede variar enormemente según la marca, el lote y el origen. Un frasco puede ser relativamente seguro, mientras que otro contiene concentraciones mucho más altas de metales pesados.
Por qué las redes sociales amplifican tanto este tipo de productos
El shilajit encaja a la perfección en el esquema sobre el que funcionan plataformas como TikTok e Instagram: contenido breve, visual y lleno de promesas. Una gota negra en agua, un cuerpo en forma en pantalla, un texto llamativo sobre "fuerza natural" y el vídeo se viraliza en cuestión de minutos.
A eso se suman una serie de patrones predecibles:
- los testimonios personales de éxito desplazan el análisis crítico y matizado
- los modelos de negocio con enlaces de afiliados y códigos de descuento condicionan el mensaje
- la incertidumbre científica raramente se menciona, porque genera menos interacción
- la idea de una "tradición milenaria" genera confianza, incluso sin datos modernos que la respalden
Quien busca información suele encontrar primero tiendas online e influencers. Fuentes serias, como farmacéuticos, médicos o institutos de investigación independientes, tienen mucha menos visibilidad en los algoritmos.
Qué funciona de verdad si quieres mejorar tu energía y tu salud
Quien se siente sin fuerzas o desea mejorar sus hormonas, sus defensas o su memoria suele esperar una solución rápida en forma de pastilla o gotas. El shilajit aprovecha hábilmente esa expectativa. Sin embargo, existen caminos más sostenibles y mejor respaldados por la evidencia.
Para la mayoría de las personas, las siguientes estrategias ofrecen mejores resultados a largo plazo que cualquier suplemento de moda:
- dormir lo suficiente: entre 7 y 9 horas por noche con un horario regular
- moverse cada día: caminar, ir en bicicleta, hacer entrenamiento de fuerza o practicar el deporte que se prefiera
- una alimentación rica en verduras, frutas, productos integrales, legumbres y frutos secos sin sal
- reducir el consumo de ultraprocesados, bebidas azucaradas y alcohol en exceso
- buscar consejo médico a tiempo ante cualquier molestia, en lugar de automedicarse con consejos de internet
La mayoría de los beneficios que promete el shilajit ya se obtienen con cosas tan básicas como dormir bien, comer de forma equilibrada y hacer ejercicio, sin efectos secundarios desconocidos.
Contexto útil: qué son los ácidos húmicos y fúlvicos
Los ácidos húmicos y fúlvicos aparecen de forma natural en el suelo, el compost y las aguas superficiales. Se forman durante la descomposición de restos vegetales y son importantes para la fertilidad del suelo. En forma de suplemento se presentan como potentes antioxidantes que protegen las células frente al daño.
Aunque esto se observa a veces en pruebas de laboratorio, dice muy poco sobre lo que ocurre en el cuerpo humano. El sistema digestivo descompone parte de estas sustancias, la absorción varía mucho y la dosis real que llega al torrente sanguíneo suele ser desconocida. Sin datos fiables sobre dosificación, seguridad y efectos, cualquier consumo es una especie de experimento privado.
Cuándo debes consultar obligatoriamente a un médico o farmacéutico
Quien, a pesar de todas las advertencias, esté pensando en tomar shilajit, haría bien en consultar antes con un profesional sanitario. Se recomienda extremar la precaución en el caso de personas que:
- tengan problemas renales o hayan tenido anteriormente niveles elevados de creatinina o ácido úrico
- estén embarazadas o en período de lactancia
- tomen anticoagulantes, medicación para la diabetes o terapia hormonal
- consuman otros suplementos de composición desconocida
Un farmacéutico puede valorar rápidamente si existe riesgo de interacciones perjudiciales. Los médicos, además, pueden determinar si hay afecciones subyacentes que requieren atención, en lugar de recurrir a un nuevo remedio "natural" que, sobre todo, termina vaciando la cartera.
