Un abandono que no tiene una sola explicación
Cada vez más cazadores lo dejan, aunque en su día comenzaron con plena convicción. ¿Qué les aleja del campo?
Una extensa encuesta realizada entre excazadores revela que no existe una causa única. Se trata más bien de una acumulación de factores: dinero, tiempo, normativa, naturaleza y circunstancias personales. Detrás de las estadísticas de abandono se esconde una generación que se pregunta si merece la pena seguir invirtiendo energía, dinero y horas en esta afición.
El dinero se convierte en el mayor obstáculo
De los más de nueve mil excazadores encuestados, un factor aparece una y otra vez: el coste económico. Las cifras totales golpean con fuerza y sorprenden a muchos que empezaron con ilusión.
Para el 28 por ciento de los excazadores, la factura total de la caza se ha vuelto sencillamente inasumible.
No se habla de un único gasto, sino de todo el conjunto:
- Licencias y cuotas de asociaciones
- Seguros especializados
- Armas, munición y mantenimiento
- Ropa y calzado para cada temporada
- Aportaciones para participar en cotos o sociedades de caza
- Desplazamientos a zonas de caza frecuentemente alejadas
Incluso entre quienes superaron el examen de caza pero nunca solicitaron una licencia válida, el dinero es el freno más importante. Casi la mitad reconoció que la práctica real resultó mucho más cara de lo que habían imaginado. Quien tenía una imagen romántica de salir al campo alguna mañana de vez en cuando, acaba enfrentándose a una factura anual que se siente como un capricho de lujo, sumada a la hipoteca, la luz y la compra semanal.
La salud y la edad pesan cada vez más
Cazar exige más del cuerpo de lo que muchos ajenos a esta actividad suponen. Largas jornadas a pie, terrenos difíciles, frío, lluvia, a veces horas de quietud absoluta. Para muchos cazadores mayores llega un momento en que el cuerpo simplemente no da más.
Más de una cuarta parte de los cazadores que lo han dejado cita la salud y las limitaciones físicas como razón principal. Rodillas que fallan, espalda deteriorada, problemas cardíacos o simplemente menos resistencia dificultan seguir participando con seguridad y responsabilidad junto a un grupo.
A eso se añade que las normas de seguridad se han vuelto más estrictas. Quien oye o ve peor se siente menos seguro en una partida concurrida con armas de fuego. Algunos optan conscientemente por dejarlo antes de que ocurra un accidente.
Menos caza, menos motivación
Otra razón muy mencionada es la notable disminución de la caza menor. Para uno de cada cuatro excazadores, ver el campo cada vez más vacío es el detonante directo para abandonar.
Cuando una temporada de caza consiste principalmente en esperar sin llegar a ver una liebre, un faisán o una perdiz, la ilusión desaparece para muchos.
El paisaje agrario ha cambiado: parcelas más grandes, menos márgenes de cultivo, menos setos, uso más intensivo del suelo. Esto tiene consecuencias directas sobre las especies que durante generaciones fueron el centro de la tradición cinegética. En zonas donde antes cada otoño abundaba la caza menor, los cazadores describen hoy campos vacíos y jornadas largas sin disparar un solo tiro.
Para algunos esto genera también un conflicto moral. Cuando las poblaciones de fauna están bajo presión, parte de los cazadores no se siente cómoda continuando, aunque la ley aún lo permita. Esa tensión entre tradición y conservación lleva a una parte de ellos a tomar la decisión de parar.
Falta de tiempo: familia, trabajo y agendas desbordadas
La caza requiere tiempo. No solo las mañanas en el campo, sino también reuniones, prácticas en el polígono, gestión cinegética, censos y revisión de cercados. Ese tiempo ya no siempre está disponible.
Casi una cuarta parte de los cazadores que lo han dejado lo hace porque la familia tiene prioridad. Los fines de semana se llenan de actividades deportivas de los hijos, celebraciones y cuidado de familiares. Pasar todo un sábado de partida con la cuadrilla choca más fácilmente con la planificación doméstica que hace veinte años.
Casi uno de cada cinco señala el trabajo como factor determinante. Los turnos irregulares, la mayor presión laboral y los tiempos de desplazamiento dejan menos margen para un "día de caza" fijo. Combinar la caza con un contrato temporal o un empleo en el que conoces el horario en el último momento resulta complicado.
Sin perro, sin terreno, sin cuadrilla
La caza rara vez es una actividad solitaria. Gira en torno a los perros, el terreno y un grupo estable de compañeros. Cuando uno de esos pilares desaparece, todo el edificio tambalea.
Alrededor del 15 por ciento abandona porque ya no tiene ni puede mantener un perro de caza, un ave rapaz o caballos. Entrenar, asegurar y cuidar correctamente a un perro exige tiempo y dinero. Quien se muda a un lugar más pequeño, tiene menos tiempo libre o pierde al perro por vejez, a veces no se ve con ánimos de empezar de nuevo.
Además, un 11 por ciento encuentra muy difícil encontrar un grupo o un coto donde integrarse. El acceso a buenos terrenos suele estar en redes cerradas. Cuando un cazador veterano se retira o fallece, su puesto a menudo pasa a alguien de su entorno familiar. Los recién llegados o quienes se han mudado de zona no siempre encuentran fácil encaje.
Para otro 10 por ciento, la distancia es determinante: el coto está demasiado lejos. Conducir una hora para una mañana bajo la lluvia puede aceptarse cuando se es joven, pero resulta mucho menos atractivo cuando la gasolina sube y el despertador ya suena temprano cada día.
Normativa estricta y montañas de papeleo
Un grupo creciente señala la combinación de regulación y burocracia como razón para dejarlo. Aproximadamente el 14 por ciento de los excazadores se desanima ante la sensación de que todo está sujeto a normas.
Licencias, controles periódicos, depósitos de armas, planes cinegéticos, informes de seguimiento, cursos de seguridad: cada paso exige papeles o formularios digitales. Muchos cazadores aceptan esas normas en nombre de la seguridad y la conservación, pero terminan agotados por la cantidad de trabajo administrativo que conllevan.
Quien ve la caza principalmente como un descanso tiene pocas ganas de pasar horas cada año frente a una pantalla rellenando siempre el mismo formulario.
Por qué algunos nunca empiezan realmente tras el examen
Un dato llamativo de la encuesta es que existe un grupo de personas que supera con éxito el examen de caza pero después nunca solicita una licencia válida. Entre ellos también el dinero ocupa el primer lugar, con un 44 por ciento que considera la práctica económicamente demasiado pesada.
A continuación aparece un obstáculo muy concreto: el 37 por ciento no encuentra ningún terreno ni grupo de caza donde sea bienvenido. Sin red de contactos, ese título conseguido con esfuerzo vale muy poco.
Además, el 27 por ciento realizó el examen principalmente por curiosidad, sin una intención firme de cazar con frecuencia. Para el 15 por ciento, el objetivo era poder poseer legalmente un arma heredada, por ejemplo de un padre o abuelo. Un pequeño grupo, en torno al 5 por ciento, necesitaba el título para su trabajo, por ejemplo en empresas de seguridad o como guardas de caza, y no siente la necesidad de cazar también en su tiempo libre.
Los indecisos permanecen: muchos excazadores piensan en volver
Sorprendentemente, la puerta no está cerrada del todo para muchos de los que lo han dejado. Más de la mitad de los excazadores afirma que posiblemente quieran retomarlo en unos años.
La imagen del excazador como alguien que ha roto definitivamente con el campo no se corresponde con la realidad en absoluto.
Especialmente quienes abandonaron por razones prácticas siguen dudando. De los cazadores que lo dejaron por asuntos familiares, el 74 por ciento dice querer volver cuando los hijos sean mayores o las responsabilidades de cuidado disminuyan. Entre quienes lo dejaron por presión laboral, esa cifra asciende incluso al 81 por ciento. En cuanto el equilibrio entre trabajo y vida personal cambia, el campo vuelve a resultar tentador.
Qué pueden hacer las organizaciones cinegéticas
Los resultados ofrecen también puntos de acción concretos para asociaciones y federaciones. Quien quiera retener cazadores o recuperarlos deberá plantearse:
- Vías de acceso asequibles para cazadores jóvenes
- Equipamiento compartido o sistemas de préstamo de armas y ropa
- Membresías flexibles para personas con horarios irregulares
- Ayuda activa para encontrar un grupo de caza o un equipo de gestión cinegética
- Sistemas digitales que simplifiquen el papeleo
La orientación también juega un papel importante. Un cazador principiante que tras el examen no recibe una ruta clara hacia un terreno, un mentor o una cuadrilla estable, abandona mucho antes. En países donde el sistema de mentoría está extendido, los nuevos cazadores permanecen con mayor frecuencia, precisamente durante los primeros años, que son los más vulnerables.
Qué significa realmente cazar hoy en día
Para quienes están fuera de este mundo, la caza evoca sobre todo la imagen de un disparo y una pieza asándose en el fuego. En la práctica, actualmente tiene mucho más que ver con la gestión: contar poblaciones, limitar daños en cultivos, mejorar la seguridad vial en pasos de fauna y cumplir acuerdos con gestores de espacios naturales.
Eso significa que los cazadores recorren el campo más a menudo con prismáticos y bloc de notas que con el arma en ristre. Este cambio hace la afición menos espectacular para quien buscaba emoción, pero más atractiva para quienes se interesan por la gestión del medio natural. Precisamente ahí reside una oportunidad para captar un perfil diferente, por ejemplo observadores de aves o agricultores ya vinculados estrechamente al territorio.
Para quien se plantea empezar, tener una imagen realista resulta fundamental. Estas son algunas preguntas que los futuros cazadores deberían hacerse con honestidad:
- ¿Tengo tiempo de manera constante, especialmente en otoño y a principios de primavera?
- ¿Estoy dispuesto a reservar dinero para licencias y equipamiento?
- ¿Me resulta compatible el trato con la muerte y el despiece con mi forma de ver a los animales?
- ¿Me imagino en el barro, bajo la lluvia, sin disparar un solo tiro?
Quien responda esas preguntas con honestidad evitará decepciones más adelante. Y quien regresa al campo tras una pausa lo hace a menudo con una idea mucho más clara de lo que la caza significa para él: menos tradición por inercia, más elección consciente de la naturaleza, la gestión y el simple hecho de estar al aire libre.
