Las serpientes vuelven a estar activas en el jardín a partir de marzo
Muchas personas retoman con entusiasmo las tijeras de podar y el cortacésped en marzo y abril, sin pensar en los animales que despiertan al mismo tiempo. Entre todo el material de jardinería hay un objeto inesperado que para las serpientes resulta un refugio de lujo.
En cuanto las temperaturas suben con la llegada de la primavera, las serpientes salen de su letargo invernal. Hacia marzo buscan lugares que se calienten rápidamente y donde se sientan seguras. Tu jardín ofrece exactamente eso: sol, sombra, rincones y grietas.
Los lugares típicos donde las serpientes suelen asentarse son:
- setos densos y arbustos altos
- pilas de leña o restos de poda
- muros de piedra suelta
- hierba alta o rincones desordenados al fondo del jardín
Las serpientes son animales ectotérmicos: regulan su temperatura corporal a través del entorno. Por eso buscan deliberadamente lugares donde la temperatura pueda alcanzar entre 25 y 30 grados, sin quedar completamente expuestas al sol directo.
Un jardín que resulta agradablemente cálido para personas y mascotas es, para una serpiente, el lugar ideal para regular su temperatura corporal y conservar energía.
La mayor sorpresa: la manguera del jardín como imán para serpientes
Un simple objeto de uso cotidiano se convierte silenciosamente en un refugio perfecto durante la primavera: la manguera del jardín. Especialmente una manguera larga enrollada en el suelo funciona como un alojamiento listo para usar para las serpientes.
Por qué la manguera resulta tan atractiva para ellas
El principio es sencillo. La mayoría de las mangueras están fabricadas con plástico oscuro o goma. Ese material se calienta rápidamente al sol y retiene ese calor durante mucho tiempo. Tras regar, suele quedar algo de humedad dentro y alrededor de la manguera. Eso crea una combinación que las serpientes adoran:
- un lugar cálido, cerca del suelo
- zona oscura y resguardada entre las espiras de la manguera
- microclima ligeramente húmedo, muy agradable tras un día seco
- pocas perturbaciones mientras nadie toque la manguera
Para ti es simplemente una manguera práctica junto al césped. Para una serpiente es un alojamiento completo: cálido, seguro y fuera de la vista de depredadores. Especialmente si la manguera está enrollada sobre la hierba o junto a un arriate, no notarás nada hasta que la cojas.
Nunca recojas la manguera del jardín sin mirarla primero si ha estado en la hierba o entre plantas. Examina siempre con cuidado a lo largo y entre los bucles antes de cogerla.
Cómo reducir el riesgo con la manguera del jardín
No tienes que deshacerte de tu manguera, pero la forma en que la guardas marca una gran diferencia. Con algunos ajustes sencillos tu jardín resultará mucho menos atractivo para las serpientes.
Cómo guardar la manguera de forma más segura
- Coloca la manguera en un carrete o gancho fijado a la pared, a una altura mínima de 40 a 50 cm del suelo.
- Deja que la manguera se vacíe bien tras cada uso para que quede menos humedad en su interior.
- No dejes la manguera días seguidos en el mismo lugar sobre hierba alta o junto a una pila de madera.
- Revisa rápidamente la manguera antes de cogerla o moverla.
Al guardar la manguera en altura desaparecen los espacios oscuros y cálidos en los que se cuelan las serpientes. En jardines pequeños funciona bien un enrollador de pared compacto; en jardines grandes puedes guardar los tramos de manguera colgados y distribuidos.
Otros objetos del jardín que atraen serpientes
La manguera no es el único objeto que puede convertirse discretamente en un refugio perfecto. En muchos jardines hay materiales que retienen el calor y crean un espacio oscuro directamente sobre el suelo.
Materiales que frecuentemente terminan siendo escondites
- Lonas o plásticos oscuros de cobertura colocados en plano sobre la tierra o sobre pilas de material
- Chapas metálicas, como placas antiguas de tejado o restos de obra
- Planchas de fibrocemento (como las antiguas chapas onduladas)
- Baldosas o losas apiladas con huecos entre ellas
- Rincones desordenados con tablones, piedras y recipientes de plástico mezclados
Todos estos materiales absorben el calor del sol y lo retienen durante horas. Entre la parte inferior de esas planchas y la tierra se forma un túnel oscuro, tranquilo y cálido. Exactamente lo que busca una serpiente para pasar el día.
Todo lo que queda plano sobre el suelo, acumula calor y apenas se mueve tiene potencial para convertirse en un refugio para serpientes.
Consejos prácticos para hacer tu jardín menos atractivo
Quien quiera reducir las posibilidades de encontrarse con reptiles inesperados no necesita dejar el jardín pelado. Unos pocos cambios inteligentes marcan ya la diferencia sin sacrificar el encanto del espacio.
Ordenar con criterio
- Coloca planchas sueltas y paneles en vertical contra una pared en lugar de dejarlos en plano sobre el suelo.
- Pon las lonas de cobertura sobre estantes o palés para que el aire circule por debajo.
- Limita los grandes montones de desorden; clasifica la madera, las piedras y el metal en lugares separados y ordenados.
- Siegaperiódicamente los rincones con vegetación silvestre para que se formen menos zonas densas y resguardadas.
Quienes prefieren un jardín natural con abundante vegetación pueden trabajar con franjas o islas: zonas con hierba alta o flores silvestres alternadas con caminos bien cortados. Así se ve mejor por dónde se camina y dónde pueden refugiarse los animales.
¿Qué peligro representan las serpientes en el jardín?
En Europa occidental conviven varias especies de serpientes, algunas venenosas y otras no. En la mayoría de países la mayor parte de las especies son inofensivas, aunque en regiones con veranos más cálidos y mayor superficie de espacios naturales el número de mordeduras es más elevado.
La inmensa mayoría de las serpientes prefiere evitar el contacto con personas. Casi todas las mordeduras se producen porque alguien se acerca demasiado, agarra al animal o accidentalmente pisa sobre él o muy cerca. En los jardines esto suele ocurrir durante las tareas de mantenimiento: podar, apilar leña, mover baldosas o, precisamente, recoger la manguera.
- En zonas del jardín con vegetación alta, usa calzado cerrado en lugar de caminar descalzo o con sandalias.
- Utiliza guantes de trabajo al levantar piedras, maderas y planchas.
- Primero mira, luego coge: levanta el material despacio y no pongas las manos por debajo del borde sin ver qué hay.
Comportamiento reconocible y medidas de prevención útiles
Las serpientes suelen ser más activas durante el día cuando el calor no es extremo: a la luz de la mañana o a última hora de la tarde. Durante las olas de calor tienden a desplazarse hacia los bordes con sombra de jardines y parques, a veces más cerca de las casas de lo habitual.
Quienes tienen niños o mascotas en el jardín con frecuencia pueden instaurar rutinas sencillas: enseñar a los niños que nunca deben meterse bajo lonas ni desmontar pilas de materiales a la ligera, y mantener a los perros con correa en las zonas más silvestres del perímetro del jardín. Muchos incidentes ocurren por curiosos que literalmente meten el hocico en el rincón equivocado.
Un jardín con menos rincones ocultos tiene además otra ventaja: se ven más fácilmente otros animales, como erizos o ranas, que ayudan a mantener bajo control los insectos perjudiciales. Ordenando con cabeza y guardando la manguera en alto, tu jardín seguirá siendo un espacio vivo, pero las probabilidades de llevarse un susto desagradable serán mucho menores.
