Lo que todos creen y lo que dice la ciencia
Esas bolitas blancas tan reconocibles pertenecen, oficialmente, al interior de un armario cerrado, no entre los arbustos del jardín. Sin embargo, en foros vecinales y grupos de WhatsApp no dejan de circular consejos que aseguran que la naftalina ahuyenta a las serpientes. ¿Qué dicen realmente los expertos, la normativa y la evidencia científica al respecto?
Para qué sirve realmente la naftalina
Las bolas de naftalina están fabricadas a base de naftaleno o paradiclorobenceno. Ambas son sustancias químicas con fuerte acción pesticida que liberan gases de forma progresiva. En un espacio cerrado, esos vapores se acumulan hasta alcanzar una concentración letal para las polillas y sus larvas.
Las autoridades competentes únicamente han aprobado el uso de la naftalina en espacios cerrados para proteger tejidos y textiles. No está autorizada como producto de uso general en el hogar ni, mucho menos, en exteriores o jardines.
La clave está en el espacio cerrado
Su eficacia depende por completo de una condición indispensable: un entorno pequeño y herméticamente sellado. Solo en ese contexto los vapores se concentran lo suficiente para resultar efectivos. Algunos ejemplos habituales de uso correcto son:
- Bolsas de plástico cerradas con jerseys o prendas de lana
- Cajas de almacenaje selladas con ropa de temporada
- Fundas de tela con cierre hermético para abrigos o trajes
¿Por qué no funciona en el jardín?
En un espacio abierto como un jardín, los gases se disipan en el aire de forma inmediata. La concentración necesaria para afectar a cualquier animal nunca llega a alcanzarse. Desde el punto de vista científico, colocar naftalina al aire libre carece de cualquier base sólida como repelente de serpientes.
Los riesgos que nadie menciona
Usar naftalina en exteriores no solo resulta ineficaz, sino que puede ser directamente perjudicial. Estas sustancias son tóxicas para mascotas, fauna silvestre y también para las personas, especialmente los niños. Además, contaminar el suelo con pesticidas no autorizados puede tener consecuencias legales y medioambientales serias.
Los expertos en control de plagas son unánimes: si hay serpientes en el jardín, lo más razonable es identificar la especie, consultar con un profesional cualificado y, si es necesario, adoptar medidas de gestión del hábitat. Las soluciones caseras sin respaldo científico suelen crear más problemas de los que resuelven.
