¿Un símbolo de más en un círculo en tu smartphone? Esto significa ese icono y sus consecuencias

¿Ves de repente un símbolo de más dentro de un círculo en la pantalla de tu móvil?

Cada vez más usuarios de Android se topan con un símbolo desconocido en la barra de estado y no saben qué significa. Parece inofensivo, pero detrás de ese pequeño signo de más dentro de un círculo se esconde una función que cambia considerablemente cómo tu teléfono usa internet, y sobre la que conviene tomar una decisión consciente.

Lo que realmente significa ese símbolo de más en un círculo

En la mayoría de los teléfonos Android, un signo de más dentro de un círculo indica una sola cosa: el modo ahorro de datos está activado. En los menús en inglés suele aparecer como Data Saver o Datensparen. Se trata de una función diseñada para consumir la menor cantidad posible de datos móviles.

El modo ahorro de datos restringe el acceso a internet de las aplicaciones que funcionan en segundo plano, haciendo que tu tarifa de datos dure mucho más.

No todos los fabricantes utilizan exactamente el mismo icono. La función es prácticamente idéntica en todos los dispositivos, pero la representación visual puede variar ligeramente de un modelo a otro.

Cómo reconocer el símbolo según la marca de tu móvil

• Google Pixel y muchos otros Android: un signo de más dentro de un círculo visible en la barra de estado.
• Samsung Galaxy: no aparece un más, sino dos flechas dentro de un triángulo, también en la parte superior de la pantalla.
• iPhone: dispone de una función similar de ahorro de datos, pero no muestra ningún icono separado en la barra de estado.

Como la mayoría de las personas nunca toca conscientemente esa configuración, ese pequeño icono desconocido genera con frecuencia mensajes de alarma en foros y grupos de soporte técnico.

¿Qué hace exactamente el modo ahorro de datos?

Esta función fue creada para proteger tu tarifa de datos. Las aplicaciones instaladas en tu teléfono consumen datos incluso cuando no las tienes abiertas. Piensa en las copias de seguridad automáticas, la descarga continua de nuevos mensajes o la precarga de fotos y vídeos.

Con el modo ahorro de datos activado, ocurren entre otras cosas lo siguiente:

• Las aplicaciones en segundo plano reciben menos acceso o ningún acceso a los datos móviles.
• Las fotos y los vídeos a veces solo se cargan cuando los tocas directamente.
• Las actualizaciones automáticas y las tareas de sincronización se posponen o se detienen por completo.
• Se aplican límites estrictos de datos a los servicios que no estás usando activamente.

Esto supone un ahorro importante en el consumo, aunque también tiene consecuencias sobre la rapidez y la completitud con la que tu teléfono recibe información.

Las ventajas: así puedes salvar una tarifa de datos ajustada

Para quienes llegan cada mes al límite de su tarifa, el modo ahorro de datos puede ser un auténtico salvavidas. Este modo resulta especialmente útil en estas situaciones:

• Estás en el extranjero y no quieres llevarte sorpresas en la factura del teléfono.
• Tienes una tarifa pequeña, por ejemplo de 2 o 3 GB al mes.
• Usas frecuentemente la red móvil en lugar del wifi, como cuando viajas por trabajo.
• Compartes tu punto de acceso con un portátil o una tableta y no quieres que otros dispositivos agoten tu tarifa.

Si ves que el símbolo de más en el círculo aparece justo cuando tu tarifa está casi agotada, el modo te ayudará a exprimir hasta el último megabyte disponible.

Los inconvenientes: a qué renuncias a cambio de menos consumo

Este modo de ahorro tiene su cara B. Al ralentizar las aplicaciones en segundo plano, es posible que notes comportamientos inesperados en tu móvil:

• Los mensajes y notificaciones llegan con retraso: por ejemplo, los de aplicaciones de chat, correo electrónico o redes sociales.
• Las fotos tardan más en cargarse: en aplicaciones como Instagram o en el navegador verás primero versiones borrosas o espacios en blanco.
• Los vídeos empiezan con demora: la reproducción no comienza hasta que tocas el botón de play, a veces con tiempo de carga adicional.
• El punto de acceso móvil deja de funcionar: en muchos teléfonos Android, el modo ahorro de datos bloquea por completo la función de hotspot.

Si usas el teléfono profesionalmente para comunicarte con rapidez o necesitas estar siempre localizable a través de ciertas aplicaciones, ese retraso puede resultar bastante incómodo.

Cómo activar o desactivar el modo ahorro de datos

¿No estás seguro de si el símbolo de más en un círculo corresponde al modo ahorro de datos en tu dispositivo, o simplemente quieres desactivarlo? A través de los ajustes llegarás rápidamente a la opción correcta.

En Android también puedes activar o desactivar el modo rápidamente desde el panel de notificaciones: desliza el dedo hacia abajo desde la parte superior de la pantalla y busca el botón de acceso rápido con el texto Ahorro de datos o similar.

Decide qué aplicaciones pueden usar datos sin restricción

Muchas versiones de Android ofrecen una opción muy práctica: puedes indicar aplicación por aplicación cuáles tendrán acceso ilimitado a los datos móviles aunque el modo ahorro esté activado.

Las aplicaciones que los usuarios suelen excluir habitualmente son:

• Aplicaciones de mensajería como WhatsApp, Signal y Telegram.
• Aplicaciones de correo electrónico del trabajo.
• Aplicaciones de navegación como Google Maps o Waze.
• Aplicaciones bancarias que siempre deben funcionar de inmediato.

El resto de tus aplicaciones seguirá con el consumo limitado, de modo que tu tarifa tardará más en agotarse mientras los servicios más importantes funcionan con total normalidad.

¿Cuándo conviene activar el ahorro de datos y cuándo no?

Quien siempre está conectado al wifi rara vez saca partido de esta función. En casa, en la oficina o en la escuela, el teléfono normalmente no consume datos móviles. En ese caso, el modo ahorro de datos puede generar retrasos innecesarios sin ningún beneficio real.

La pregunta clave es: ¿tu tarifa nunca se agota pero te molestan las aplicaciones lentas y las notificaciones que no llegan? Entonces merece la pena desactivar el ahorro de datos.

Si tu tarifa se queda sistemáticamente corta, el modo es en realidad una medida de emergencia. Ayuda, pero oculta el problema de fondo: tu contrato ya no se adapta a tu uso real. Los operadores responden a esto con tarifas más amplias y promociones puntuales, como paquetes 5G con decenas de gigabytes al mes.

Consejos prácticos para usar los datos móviles de forma más inteligente

El modo ahorro de datos es solo una herramienta más. Con algunos hábitos sencillos puedes reducir aún más tu consumo sin que el teléfono se vuelva incómodamente lento.

• Configura aplicaciones como Spotify y Netflix para que descarguen contenido solo a través del wifi, en lugar de transmitirlo por datos móviles.
• Desactiva la reproducción automática de vídeos en las redes sociales o limítala únicamente al wifi.
• Ajusta las copias de seguridad de fotos y vídeos —como Google Fotos— para que se sincronicen únicamente con wifi.
• Revisa mensualmente en los ajustes qué aplicaciones consumen más datos y limita las más voraces.

También resulta muy útil establecer en el teléfono un límite de datos o una alerta de aviso. Cuando hayas usado, por ejemplo, el 80 por ciento de tu tarifa, recibirás una notificación automática. Combinado con el modo ahorro de datos, esto te da un control mucho mayor sobre tu consumo mensual.

Mucha gente se alarma al ver aparecer de repente un icono desconocido en la barra de estado. El símbolo de más en un círculo no significa que tu teléfono esté roto ni que haya algún fallo en tus configuraciones. Es simplemente una señal de que tu dispositivo está intentando consumir menos datos móviles. Si sabes dónde está el interruptor y qué aplicaciones excluir, puedes convertirlo en una herramienta útil en lugar de una sorpresa desconcertante.