Un perro de familia con raíces de perro de caza
Lo que empieza con un cachorro adorable termina con frecuencia en un refugio a rebosar. No porque estos perros sean "problemáticos", sino porque muchos dueños se acercan a esta raza de caza activa con expectativas completamente equivocadas. Una experta británica en spaniels explica qué malentendidos generan los mayores problemas, y qué funciona de verdad en el día a día.
Los spaniels, como el cocker spaniel y el springer spaniel, llevan años ocupando los primeros puestos en los rankings de razas más populares del Reino Unido. Son compactos, tienen ese pelaje ondulado y suave, y esas inconfundibles orejas largas. Son sociables, cariñosos y tienen una energía desbordante. Precisamente esa combinación los hace irresistibles para las familias.
Sin embargo, las cosas salen mal con una frecuencia llamativa. Las organizaciones caninas del Reino Unido registran un aumento considerable de spaniels abandonados. En la protectora Dogs Trust, este tipo de perro representó más de un quinto de todos los animales ingresados en 2025, cuando unos años antes apenas suponía un pequeño porcentaje. El volumen total de ingresos se mantuvo estable; son los spaniels los que cada vez terminan más entre rejas.
Una experimentada adiestradora de Cheshire, que dirige junto a su padre un centro de formación especializado en spaniels, ve claramente dónde está el problema: los dueños acaban agotados, frustrados y sin saber cómo reconducir el comportamiento de su perro. En las redes sociales, mientras tanto, proliferan los vídeos de cockers y springers "demasiado inquietos" que destrozan la casa o se pierden en el bosque.
Muchos de estos perros no son difíciles, simplemente están completamente desorientados. Su instinto no recibe ninguna orientación adecuada.
El boom en redes sociales y las compras impulsivas
En plataformas como Instagram y TikTok aparecen constantemente vídeos de spaniels alegres en casas con decoración impecable o protagonizando vlogs de senderismo. Los perros parecen perfectos: monos, cariñosos y siempre listos para la aventura. Esa imagen cala hondo, mientras el trabajo serio que hay detrás de las cámaras rara vez se muestra.
Así es como una raza de perro de caza se convierte, sin que nadie se dé cuenta, en una especie de producto de estilo de vida. La gente se deja seducir por la apariencia, no por las características reales de la raza. La experta observa que, en estos casos, casi nunca hay una preparación seria previa. Nadie investiga el instinto cinegético heredado, la sensibilidad a los estímulos ni la necesidad de estimulación mental.
- Conocimiento insuficiente sobre la raza antes de la adquisición
- Expectativas poco realistas ("un perro de familia tranquilo y agradable")
- Poco tiempo disponible para el adiestramiento y el acompañamiento
- Inseguridad en los dueños, agravada por consejos contradictorios en internet
Cuando el comportamiento se descontrola —destrozos, saltar encima de personas, perseguir animales, no volver cuando se le llama— la conclusión llega rápido: "Este perro no encaja con nosotros." Cuando en realidad, la mayoría de las veces, simplemente hubo una guía inadecuada, no un perro "malo".
Malentendido 1: los spaniels necesitan caminar horas cada día
Una de las ideas más persistentes es que un spaniel solo puede ser feliz con cantidades enormes de ejercicio físico. Sí, los cockers y los springers son originalmente perros de trabajo que pasaban largas jornadas en el campo durante las cacerías. Pero eso no significa que cada perro doméstico tenga que correr medio maratón a diario.
La adiestradora observa precisamente que algunos dueños se van al extremo opuesto: dos largas caminatas por el bosque al día, horas lanzando la pelota, ciclismo o salir a correr juntos. El resultado no es un perro relajado, sino un atleta de élite con un turbo incorporado y adicto a la adrenalina.
Acumular solo más kilómetros construye un deportista de alto rendimiento con motor de carreras, no un perro de casa tranquilo que pueda descansar en el sofá.
Por qué "cansarlos" suele tener el efecto contrario
Muchos amantes de los perros confían en la idea de que un perro sin energía no da problemas. Sin embargo, con los spaniels esto suele funcionar de manera muy diferente:
| Enfoque | Efecto a corto plazo | Efecto a largo plazo |
|---|---|---|
| Mucho ejercicio físico | El perro cae dormido agotado | Mejor condición física, necesita aún más actividad para cansarse |
| Adiestramiento dirigido y trabajo mental | Cansancio mental, satisfecho más rápido | Mayor autocontrol y más tranquilidad en casa |
La experta subraya que la colaboración debe ser el eje central. En el campo, un spaniel no trabaja como un proyectil descontrolado, sino como un compañero: buscar, detenerse, volver, esperar la señal del guía. Eso exige concentración, control y la capacidad de calmarse ante una orden.
Una regla práctica que funciona mucho mejor que "andar horas":
- Entre 1 y 1,5 horas de actividad variada al día
- Una parte considerable dedicada a estímulos mentales: ejercicios de rastreo, trabajo olfativo, ejercicios básicos de caza, obediencia
- Varias sesiones cortas repartidas a lo largo del día, en lugar de una única sesión agotadora
Malentendido 2: "ya se le pasará con la edad"
Alrededor de los ocho meses de edad, un número llamativo de dueños de spaniels empieza a reportar problemas. Su cachorro tan alegre de repente obedece peor, persigue todo lo que se mueve y parece hacer caso omiso de las normas en casa. En los foros online encuentran mensajes tranquilizadores: "Es la adolescencia, ya se le pasará solo." La adiestradora califica ese consejo de francamente peligroso.
La fase de adolescencia en los perros puede prolongarse hasta los dos años aproximadamente. Durante ese período, el perro pone a prueba los límites, busca mayor independencia y se distrae con más facilidad. Los comportamientos que en esta etapa le resultan muy satisfactorios —perseguir animales salvajes o saltar encima de personas que se ríen, por ejemplo— se convierten en hábitos a una velocidad asombrosa.
Un spaniel no supera los comportamientos no deseados con el tiempo; al contrario, se entrena a sí mismo en ellos si nadie lo corrige.
Qué funciona de verdad durante la adolescencia
La experta recomienda ver este período como una fase de formación intensiva, no como una tormenta pasajera que amainará sola. Consejos concretos:
- Repasa cada día los comandos básicos como venir, sentarse y esperar
- Trabaja en sesiones cortas y lúdicas de cinco a diez minutos
- Reduce la libertad en situaciones complicadas: más tiempo con correa larga, menos caos en los parques caninos concurridos
- Sé coherente: el comportamiento que no deseas nunca debe reportarle ningún beneficio
Quien sigue entrenando activamente durante estos meses obtiene generalmente un perro adulto capaz de alternar mucho mejor entre la acción y el descanso. Quien deja todo "a su aire" esperando una mejora espontánea, suele terminar con un spaniel adulto que nunca aprendió bien cuáles son las reglas del juego.
Malentendido 3: los cachorros que muerden son "cocodrilos graciosos"
En muchos grupos online de cockers y springers destaca un término muy popular: el "cocodrilos", una referencia juguetona a los cachorros que usan mucho el hocico. La experta expresa su preocupación, porque con ese término se resta importancia al comportamiento, presentándolo como algo gracioso e inofensivo.
Los spaniels fueron seleccionados precisamente para tener una mordida suave. Su función era recoger y transportar las piezas sin dañarlas. Que un cachorro arremeta, muerda manos o agarre ropa no encaja con lo que los criadores suelen tener en mente.
Si morder en la etapa de cachorro genera risas y atención de forma constante, el perro aprende que usar los dientes es una manera estupenda de conseguir lo que quiere.
Establecer límites sin crear tensión
La adiestradora aconseja ser claro desde el primer día:
- El juego se detiene en el momento en que los dientes tocan la piel
- El perro deja de recibir atención durante un momento breve: sin palabras, sin miradas, nada
- Tras unos segundos, se retoma la actividad con calma usando un juguete de mordida o un juego de tirones
- Los cachorros sobreestimulados deben descansar antes, no jugar aún más
Así el perro aprende que tratar a las personas con suavidad tiene recompensa, mientras que morder con fuerza interrumpe el momento divertido. Ese mensaje previene futuros problemas de mordiscos por frustración o tensión.
¿Cómo saber si un spaniel encaja contigo?
Quien esté pensando en tener un spaniel en casa haría bien en ir más allá de su aspecto adorable. Algunas preguntas ayudan a valorar si la raza se adapta a tu vida cotidiana:
- ¿Tienes tiempo para el adiestramiento diario, no solo para los paseos?
- ¿Te gusta trabajar activamente con tu perro, por ejemplo con rastreo o adiestramiento básico de caza?
- ¿Puedes ser coherente con las normas y la estructura, incluso cuando el perro te pone "cara de pena"?
- ¿Tu vivienda es adecuada para un perro con mucha energía que a veces necesita desahogarse en el jardín o en espacios exteriores?
Quien busca principalmente un perro tranquilo para dar algún que otro paseo corto, probablemente se llevará una decepción con esta raza. Para quienes disfrutan moviéndose, entrenando y pasando tiempo al aire libre, un spaniel puede convertirse en la pareja perfecta.
Consejos extra para tener un spaniel tranquilo en casa
Además del adiestramiento, las decisiones prácticas desempeñan un papel fundamental. Piensa en disponer de suficiente material para morder, enriquecimiento ambiental en casa —alfombras de olfato, juguetes dispensadores de comida— y momentos de descanso fijos en un lugar propio o una jaula. Muchos spaniels tienen dificultades para "desconectar" por sí solos. Una rutina diaria clara resulta entonces de gran ayuda.
El tipo de actividad también marca la diferencia. Ir siempre al mismo parque canino concurrido genera principalmente excitación. Un ejercicio tranquilo de trabajo olfativo en el bosque, buscar juguetes escondidos o practicar el cobro en un prado exige mucha más concentración que velocidad de sprint. Los perros que reciben estimulación mental con regularidad no necesitan ser tan explosivos para terminar satisfechos tumbados en su cama.
Quienes respetan su historia como perros de trabajo, no los llevan al límite del maratoniano y dedican tiempo a la colaboración, suelen obtener a cambio un perro de familia desbordante de vitalidad pero sorprendentemente equilibrado. El spaniel no es una máquina de caminar, sino un compañero inteligente que necesita dirección y estructura para encontrar la calma.
